RESOCONTO DODICESIMA TAPPA – 13 OTTOBRE 

KERVILLE  - FRESNO Il giorno più lungo
Dopo l’addio al deserto, ecco le grandi foreste – Una tappa solo all’apparenza semplice, caratterizzata da piccoli inconvenienti – Il Raid notturno del Sequoia National Park
Fresno, Stati Uniti, ore 23.00 Gmt – 9 Pacifico

By Plipla
Sembrava un giorno semplice, quello che noi Raiders dovevamo affrontare oggi. Invece si è rivelato il più lungo e difficile di tutto il Raid.
Ieri, dopo essere arrivati a Kerville ed aver preso la decisone di affrontare l’undicesima tappa in due giorni (saltando così lo Yosemite National Park) pensavamo di esserci lasciati dietro le difficoltà maggiori. Il temibile deserto era superato: ora ci aspettavano le immense foreste dei grandi parchi nazionali. Dopo incredibile cena preparata da Luigi siamo quindi andati a dormire pensando che la tappa successiva sarebbe stata tranquilla.
Avevamo dimenticato che l’imprevisto può essere sempre in agguato e che anche un percorso relativamente breve e semplice può nascondere insidie e difficoltà. E così è stato. Il primo brivido è stata una curva. Dopo centinaia di miglia di rettilinei, non ci sembrava vero poter affrontare un’autentica strada di montagna, una delle tante vie d’accesso del Sequoia National Park.
E’ stato forse un momento di disattenzione che mi ha portato a sottovalutare le condizioni del fondo stradale, cosparso di brecciolino. E’ un attimo...la ruota anteriore perde di aderenza ma, grazie alla limitata velocità, riesco a tenermi in piedi e a non invadere l’altra corsia. Dall’altro lato della strada vedo Luca e gli altri: anche loro hanno provato pochi istanti prima lo stesso brivido.
Tutti i Raiders che stanno arrivando vengono immediatamente avvertiti da una staffetta che, incrociandoli, segnala loro il pericolo. Sembra un caso, ma pochi chilometri dopo anche Senzabenza e un veneto vanno lunghi senza però riportare danni. La sosta presso un tipico saloon è anche una buona occasione per festeggiare il compleanno di Daniel.
Finalmente entriamo in una delle più suggestive foreste del mondo. La nostra meta è il “Generale Sherman”, l’organismo vivente più grande del mondo (e anche uno dei più vecchi). La vera avventura comincia però dopo. Avvolti dal buio percorriamo una lunghissima strada che attraversa il Parco. Chi ha fatto un Raid notturno delle Dolomiti conosce bene le sensazioni che provoca una strada buia, fredda e interminabile. Le Vespa coi fari più potenti sono mandate avanti per fare luce. Siamo ormai stanchi. Il Raid è bellissimo ma le lunghe percorrenze e i tempi tirati stanno incominciando a farsi sentire. Dobbiamo decidere se fermarci  o proseguire a Fresno. Dopo una sosta Andrea Testecromate perde la telecamera per strada....dopo le macchine fotografiche del Turbo il Raid continua a massacrare le nostre apparecchiature. E’ sera tardi quando, guidati dal navigatore GPS di Luca arriviamo a Fresno. Domani ci aspetta l’ultima tappa, da Fresno a S. Francisco.